Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafstrom, menyatakan harapannya agar penyelenggaraan FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung di Indonesia dapat berjalan dengan sukses. Turnamen yang pertama kali menggunakan label FIFA ini resmi dimulai di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada tanggal 25 September 2026.
Sebelum acara pembukaan dimulai, Grafstrom hadir di SUGBK dan mengungkapkan bahwa FIFA ASEAN Cup merupakan sebuah turnamen yang sangat berarti karena mampu mempertemukan negara-negara di Asia Tenggara dalam sebuah kompetisi yang diakui oleh FIFA.
“Keyakinan saya adalah kita akan menyaksikan banyak antusiasme serta pertandingan sepak bola yang menarik,” ungkap Grafstrom saat berada di SUGBK, Jakarta, pada 25 September 2026.
Grafstrom juga menekankan bahwa FIFA ASEAN Cup memberikan kesempatan bagi para pemain dari Asia Tenggara untuk merasakan pengalaman bertanding di level internasional. Dalam Divisi 1, setiap tim setidaknya akan memainkan tiga pertandingan, sementara tim yang berhasil melaju ke fase berikutnya akan menjalani hingga empat pertandingan.
Indonesia terpilih sebagai tuan rumah untuk edisi perdana turnamen ini. Menurut Grafstrom, semangat masyarakat Indonesia terhadap sepak bola menjadi salah satu pertimbangan utama bagi FIFA dalam memilih lokasi penyelenggaraan.
Selain itu, dukungan dari PSSI dan pemerintah Indonesia juga merupakan faktor penting dalam keputusan ini.
“Saya percaya bahwa semangat terhadap sepak bola adalah salah satu alasannya. Di samping itu, ada juga upaya luar biasa yang telah dilakukan oleh Erick dan PSSI serta pemerintah,” tambah Grafstrom.
Ia juga memberikan apresiasi terhadap koordinasi yang terjalin antara FIFA dan Indonesia. Kehadiran kantor FIFA di Jakarta disebutnya telah memperlancar komunikasi dalam proses penyelenggaraan turnamen.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyambut baik kepercayaan yang diberikan oleh FIFA. Ia menegaskan bahwa FIFA ASEAN Cup merupakan event FIFA kedua yang diadakan di Indonesia, setelah Piala Dunia U-17 2023.
“Terima kasih kepada Sekretaris Jenderal Mattias yang telah meluangkan waktu untuk hadir di pembukaan,” kata Erick.
Erick juga menyampaikan rencana kedatangan Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang akan hadir dalam rangkaian acara penutupan FIFA ASEAN Cup 2026. Infantino dijadwalkan untuk bertemu dengan Presiden RI Prabowo Subianto pada tanggal 4 Oktober, sebelum menghadiri penutupan dan final pada hari berikutnya.
Dalam Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026, Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Sementara itu, Grup B diisi oleh Pakistan, Thailand, Vietnam, dan Filipina.
➡️ Baca Juga: Sopir Ojol di Sleman Tewas Dibegal, Pelaku Mengaku Terjerat Pinjol
➡️ Baca Juga: Dampak Kenaikan Harga Plastik Akibat Perang AS-Iran Terhadap Konsumen dan Industri